“上天有时将美丽、优雅、才能赋予一人之身，令他之所为无不超群绝伦，显出他的天才来自上苍而非人间之力。列奥纳多正是如此。他的优雅与优美无与伦比，他的才智之高可使一切难题迎刃而解。” ——瓦萨里
达·芬奇何许人也，想必不用过多介绍。作为人类历史上极具盛名的中世纪艺术家，他与米开朗基罗、拉斐尔誉为“文艺复兴三杰”。集画家、雕塑家、解剖学家、工程师、发明家、科学家、数学家、音乐学家等众多身份于一身，是人类历史上绝无仅有的全才。
绘画方面的巨大光芒，掩盖了他作为科学巨匠的成就，达·芬奇在自然科学等方面都有过超越前人的思考。
据说，就连做梦的时候，他的头脑也在工作。
为了拓宽思维，达·芬奇喜欢在读书时在旁边放一本笔记本，随时写下一些句子和段落。记下这本书带来的启发，并画下书里提到的一些画面。 但很少有人知道，他是个左撇子（其左右手都能写字作画）。 达·芬奇生前留下大量未经整理的手稿，似乎由密文作成。在很长一段时间里，人们对这些手稿茫然无措。直到 17 世纪中叶，才有专家破译出了部分内容，原来，这个左撇子用他的左手反向书写，所以这些文字只有在镜像中才可以窥见真义。
笔记无所不谈，很多稿纸的上下文甚至是毫无逻辑可言。开始谈光影，而后又讨论机械结构，末尾又阐述某种人生哲理，随心所欲又不成体系的手稿显示出惊人的思维广度。
后人加以整理，《达·芬奇笔记》就这样流传下来。
读完这本书，我才对作为“凡人”的达·芬奇多了一些了解。 即使是大师，也不免带有时代的局限性。达·芬奇在笔记中多次强调，绘画从来是最高尚的艺术，远优于音乐、诗歌、雕塑等其他艺术（根据西方古代的传统，五感有高下之别。与绘画和音乐艺术相关的视觉和听觉分别排于第一和第二位，比嗅觉、味觉和触觉高贵）。如此评价不同形式的艺术，是否过于武断了呢？
在《岩间圣母》（现藏于法国巴黎卢浮宫）中，达·芬奇打破了传统的人物安排，挨着圣母玛利亚的小孩竟然不是耶稣，而是施洗者圣约翰。耶稣小小年纪就离开母亲，由大天使乌列尔照应，玛利亚似乎要伸手抚摸孩子的头，但是无形的距离又让她够不到。乌列尔在圣母和圣子之间，做了一个诡异的手势。这幅按需订制的画作让教会大为不满，他们最后要求达·芬奇另画了一幅《岩间圣母》（现藏于英国伦敦国家美术馆），在耶稣头上加了光环，圣约翰手里加上权杖，并删掉了大天使乌列尔的那只手，才算勉强去除了歧义、交代完整了人物身份。这种母子分离的叙事，也是达·芬奇自己的童年隐喻。
以下为书中部分摘录：
寓言
一块新近被流水冲出的大石躺在宜人的树林边，置身于各色花草中。树林下方是一条石子路，上面堆积着大量的石子。大石看着下方成堆的石子，动了滚下去的念头。他暗想：我在这里和这些花草为伍，有什么意思？我要去和姐妹们结伴生活。于是，它滚动起来，迅速落至所热望的同伴中间。可是，它在石子路上没待多久，便发现不断往来的车轮，马匹的铁蹄，以及行人的脚步一会儿将它碾过，一会儿把它践踏，令它不胜痛苦。虽然有时覆盖的泥浆或动物粪便将它抬高了一些，但它也只能徒然仰望先前那片孤独而宁静之地了。有些人放弃孤独思考的生活，选择随大流，生活在充满无限欲望的人群中，其遭遇便是如此。 ——路边石
鼹鼠始终生活在地下，眼睛非常小。它只能生活在黑暗里，一旦暴露于光亮中，被人所知，便会立刻死去。谎言亦如此。 ——鼹鼠
一天，剃刀从作为护鞘的手柄中探出身子晒太阳。眼见身体亮亮地反射阳光，剃刀感到非常骄傲。得意良久后，它开始动念：“我该不该回适才所在的店？当然不回！诸神不会乐意让这般光彩美丽之物作如此卑贱的用途！竟让我剃粗鲁农夫涂满肥皂沫的胡子，做这样不体面的活，多么愚蠢！难道这具身子只配干这等事？当然不是！我要躲至某个僻静之地，过宁静闲适的生活。”于是剃刀躲了几个月。一天，它再次来到阳光下，出鞘后却发现它的模样已宛如生锈的锯子，表面再不能反射灿烂的阳光，即便痛悔自己莽撞的行为也已无可挽回。它后悔莫及地自言自语：“唉，宁愿为剃头师傅所用，也比失去锋利的刃口强得多！哪里还有光彩的刀面？已实实在在被这讨厌而难看的锈腐蚀尽了。”人的思想也是如此，若不加以运用，便会呆滞；就像剃刀失去锋利的刃口那样，无知也会像铁锈一样损坏思想的结构。 ——剃刀
快乐和痛苦快乐和痛苦是双生子，两者相反相成，从不离分。若你选择快乐，应知道快乐背后将给你带来的艰辛和悔恨。快乐连着痛苦，是从不离分的双生子，相反而又相成，因两者本是同源，快乐出自辛劳，而痛苦则源于空虚放荡的快乐。空虚放荡的快乐好比手中的芦苇，脆弱无用，被其割伤处更染有毒素。在托斯卡纳，芦苇被用来垫床，意指床乃是诞生虚妄梦境之地，是吞噬大把生命之地，是耗费早晨大量有益时间之地，那时头脑经过休息，冷静清醒，身体也因而适于再开始新的工作。床还是空虚的享乐地，不仅头脑在床上想入非非，肉体也因享受那些空虚的快乐，而常致使生命堕落。 ——快乐和痛苦
生活感悟
我以为自己在学习如何生，而一直所学的却是如何死。
正如充实的一天带来幸福的睡眠，充实的一生带来幸福的死亡。
求财的欲望人类出于忧虑，追逐着最令他们忧虑的东西。换言之，他们因担心陷入痛苦，而使自己痛苦。
啊，消亡万物的时光！满怀嫉妒的岁月！你用年岁那坚硬的牙齿逐渐摧毁一切，吞噬一切，令万物慢慢消亡。海伦揽镜自照，发现岁月已在脸上刻下衰老的皱纹时，悲伤哭泣，不解她为何再次被掳走。啊，消亡万物的时光！满怀嫉妒的岁月！你将一切耗尽！……生活再苦难，也不该虚度，应当于人心中遗留些许有关我们的回忆。
残忍的人地球上的人总在相互争斗，令双方均伤亡惨重。人的恶念不受任何限制。他们以强壮的肢体砍伐世上大片的林木。他们在饱食后，为了满足欲望，便会杀戮、折磨、奴役、恐吓、驱逐各种生灵。无限的自傲令他们臆想飞天，却受限于过于沉重的肢体。地上、地下、水中的一切无不遭受他们追逐、烦扰、破坏，被他们从一国移运至另一国。他们所杀的一切生物体无不葬入他们的腹中，穿肠而过。大地啊，你为何不开裂，让这样的人坠入深渊和地穴的无底缝隙中去，令上天再见不到如此残忍可怕的怪物。
在笔记中，出现最多的名词也许就是 时间 了。
达·芬奇曾在谈论“精神的生命”中说：“不珍视生命的人，也不配拥有生命。”。
而这一点完全可引申到时间上——不珍惜时间的人，也不配拥有时间。
我始终认为，一个人，尤其是青年，最宝贵的不是当下所拥有的财富或者头衔，而是其所拥有的时间。
沧海桑田，世人怎能忽视这兼具创造和毁灭的力量。
最后附诗一首（非原创）：